nuestra historia
Cuando se fundan iglesias, tienen una identidad que se forja tempranamente y perdura. El santo patrón de nuestra iglesia es Albano, el primer mártir británico, un soldado romano que dio su vida por el sacerdote británico que lo convirtió.
San Albano se fundó en un pequeño terreno en la cima de una colina, en un cruce de caminos muy transitado, en un vecindario mixto, en una región fronteriza, en una capital nacional. Fue fundada como una escuela misionera y se convirtió en una iglesia libre en 1854. Desde entonces ha seguido siendo una iglesia con mentalidad misionera. Tiene una dotación, pero está fuertemente respaldada por promesas, ofrendas y el tiempo y trabajo de los voluntarios. Fundó cinco iglesias misioneras en una ciudad capital en crecimiento a principios del siglo XX. Ha patrocinado a misioneros en Asia, Alaska y otros lugares. Se encuentra en un solo acre de tierra parcialmente dividido, pero en términos de membresía e influencia se considera una iglesia grande y un alimentador de obispados.
Los miembros de la familia Nourse fundaron y cuidaron San Albano durante medio siglo. Su abuelo, Joseph Nourse, fue Registro del Tesoro a partir de 1781 y una vez fue propietario de Dumbarton House en Georgetown. Su retiro favorito era su granja (ahora Cathedral Close), a la que llamó el Monte de Albano en honor a la Catedral de San Albano en Inglaterra. Le dijo a su familia que deseaba que se construyera una iglesia allí. Compró una propiedad para su hijo Charles en la moderna Sidwell Friends School. Charles Nourse y su esposa Rebecca formaron una familia numerosa en una mansión llamada The Highlands (ahora Zartman House). Sus hijos Phoebe, Rosa, Mary, James, Caroline y Pemberton Nourse fundaron y patrocinaron nuestra iglesia.
Los Nourse eran parte de la parroquia de San Juan en Georgetown. En ese momento, las iglesias episcopales se sostenían mediante el alquiler de bancos, no mediante promesas. A muchas personas les resultaba difícil ahorrar el pago anual en efectivo para alquilar un banco asignado.
Después de la Revolución Americana, la Iglesia Episcopal fue desafiada por el activo trabajo misionero católico romano entre la creciente población de Washington, DC. La Iglesia de la Santísima Trinidad dio la bienvenida a los protestantes para que adoraran con sus vecinos católicos. Georgetown College y Visitation School para niñas eran excelentes escuelas abiertas a estudiantes de todas las religiones. Se sintió la necesidad de una iglesia episcopal gratuita cerca de Georgetown y establecimientos educativos alternativos. En 1846 se compró la Granja Monte Albano para fundar una escuela para niños llamada el Instituto de San Juan. La escuela fracasó pero fue reiniciada en 1847 por el Reverendo Anthony Ten Broeck. Construyó una capilla escolar en el segundo piso e invitó a los vecinos a asistir al servicio dominical. Cuando una o dos familias comenzaron a asistir regularmente, el obispo William Whittingham de Maryland le dio a la capilla el estatus de estación misional. Las misiones forman una congregación de la comunidad local y participan en la adoración, la educación, la edificación y la sanación.
Entre los asistentes se encontraba Phoebe, la devota hija pequeña de Charles Nourse. En 1850, Phoebe murió de tuberculosis a los 23 años. Le dejó a Ten Broeck un paquete que contenía 40 dólares en oro para fundar la iglesia libre en el Monte Albano. La suma sería de unos $4000 actuales, el producto de su costura y probablemente otros bienes. Ten Broeck obtuvo una escritura de medio acre de propiedad para la iglesia de los administradores de la escuela y obtuvo planos para una iglesia de madera de Frank Wills, un arquitecto inglés en la ciudad de Nueva York. Los donantes locales y amigos destacados agregaron fondos al legado de Phoebe y sus acuarelas botánicas se vendieron para recaudar dinero. En 1851, los escolares de San Juan, entre los que se encontraba su hermano menor Pemberton, iniciaron la construcción. Ten Broeck colocó las monedas de oro como ofrenda en el altar de la capilla de la escuela y dijo: "Si Dios quiere, algún día una iglesia debería estar donde ella deseaba que estuviera, para siempre libre para todos los que quisieran adorar en ella".
El Instituto San Juan cerró en 1853. La propiedad de 30 acres en el Monte Albano fue comprada por el comodoro Bladen Dulany, el esposo de Caroline, la hermana de Phoebe, a excepción del medio acre cedido a la iglesia de madera a medio construir. El Reverendo Sr. Wentworth L. Childs de Portsmouth, New Hampshire, reemplazó a Ten Broeck como misionero. El primer servicio se celebró en la iglesia el 30 de abril de 1854. La madre de Phoebe, Rebecca, pintaba y vendía acuarelas para apoyar a la iglesia. Su hermana Mary saludó a la gente y los acompañó a sus asientos. Su hermana Rosa preparó el altar y tocó la campana. Su hermano James sirvió en la sacristía. Un feligrés recordó: "Éramos como una familia". Childs organizó San Albano como una parroquia de la Diócesis de Maryland y la presentó libre de deudas para su consagración el 24 de mayo de 1855. Asistieron el obispo Whittingham de Maryland, 11 clérigos de la diócesis y una gran congregación. El reverendo Dr. Smith Pyne de St. John's, Georgetown, predicó el sermón. “Mientras estás en esta hermosa eminencia y contemplas ese hermoso valle, ese glorioso río… esa ciudad en crecimiento, el corazón de una gran nación, su Capitolio extendiéndose en majestuosas proporciones, muestra tu agradecimiento por la gran bendición que ahora te ha sido concedida— tu hermosa y libre iglesia, donde las criaturas más pobres de Dios pueden venir y adorar, al lado de los más ricos y poderosos”.
Cuando Childs murió a los 33 años, el reverendo William Christian asumió el cargo cinco días antes de que dispararan contra el Fuerte Sumter, a principios de abril de 1861. En esta ciudad fronteriza, las lealtades de los feligreses estaban divididas. Algunos poseían propiedades en Maryland y Virginia. Los feligreses que simpatizaban con los confederados y eran propietarios de esclavos fueron tratados con dureza durante la ocupación militar. Los soldados de la Unión estacionados en el Fuerte Reno en Tenleytown asistieron a San Albano. El hermano de Phoebe, Pemberton, un joven soldado confederado, murió a causa de las heridas recibidas en First Manassas. Simpatizantes confederados provocaron incendios en nuestro barrio, que afortunadamente no se extendieron a la iglesia de madera. Christian mantuvo a la congregación unida en la adoración a pesar de sus divisiones políticas y les ministró en duelo hasta que murió de tuberculosis en 1864 a la edad de 30 años. La sJunta Parroquial expresó: "Da tristeza que una voz cese, una voz que durante los días malos que hemos vivido solo ha sido escuchada proclamando el llamado del Evangelio del amor….” San Albano ha pasado por muchas cosas, pero la Guerra Civil fue la peor.
Rosa compró medio acre de terreno al sureste de la iglesia, donde James construyó una rectoría para el reverendo John Hamilton Chew y su familia. Los Chew eran descendientes del obispo Thomas John Claggett, el primer obispo episcopal de mayor y tesorero, y los hermanos Weaver de Georgetown sirvieron como miembros de la junta parroquial y guardianes menores.
La población de Washington aumentó durante y después de la Guerra Civil y la ciudad se expandió hacia el noroeste. El crecimiento de Tenleytown en la posguerra indujo a San Albano a establecer una misión allí en 1874. La Capilla de Santa Columba se construyó en 1875, directamente detrás de la Iglesia Católica Romana de Santa Ana (fundada en 1867). Las tasas de mortalidad infantil eran muy altas y muchos feligreses fueron enterrados en el cementerio de Santa Columba.
En 1893 se fundó la Fundación de la Catedral Episcopal Protestante “para establecer y mantener dentro del Distrito de Columbia una catedral e instituciones de aprendizaje para la promoción de la religión, la educación y la caridad”. En 1895, Washington se convirtió en una diócesis separada de Maryland y el reverendo Henry Yates Satterlee de la ciudad de Nueva York se convirtió en el primer obispo de Washington. En 1896, San Albano llamó al reverendo Philip M. Rhinelander, recién llegado de Oxford, quien rápidamente redecoró la iglesia y estableció organizaciones eclesiásticas como el coro y la Cofradía del Altar de San Albano. El obispo Satterlee rápidamente transfirió a Rhinelander al trabajo de la catedral. Rhinelander se convertiría en obispo de Pensilvania y en el primer director del Colegio de Predicadores.
El obispo Satterlee aseguró a la sacristía de San Albano que “el bienestar de San ALbano es algo que tengo arraigado a mi corazón. La considero como una de las parroquias más importantes de toda la diócesis y la cuidaré como una iglesia que creo que tiene un futuro por delante. Quiero nominar, como sucesor del Sr. Rhinelander al Reverendo George Bratenahl... un clérigo de marcada capacidad, energía y consagración de vida”.
El obispo Satterlee quería construir la Catedral Nacional donde se encuentra hoy, con vistas a la capital. Esa propiedad fue vendida después de la muerte de Caroline Nourse Dulany a un magnate que quería construir una mansión en la cima de una colina. Hizo ofertas atractivas para comprar y trasladar la iglesia excavada en la propiedad. La sacristía de San Albano se mantuvo firme y se negó a vender. Entonces la propiedad volvió al mercado y fue comprada por la Fundación de la Catedral Nacional. La negativa de la Junta Parroquial salvó de que la Catedral cerrara. Al igual que San Albano, el obispo Satterlee declaró que la catedral sería gratuita y abierta a todos. James Nourse tuvo el honor de descubrir la Cruz de la Paz en una gran ceremonia el 23 de octubre de 1898 en presencia del presidente William McKinley. La catedral aún no construida celebró servicios al aire libre. San Albano permitió al clero de la catedral vestirse en sus vestuarios y celebrar servicios catedralicios dentro de la iglesia cuando hacía mal tiempo. En 1898, los restos del obispo y la señora Claggett fueron enterrados nuevamente en una bóveda junto al altar de San Albano en espera de su lugar de descanso final en la catedral aún no construida. El obispo Satterlee murió en 1908 y su viuda agradeció a San Albano por la ayuda y hospitalidad que le brindaron.
George y Louisa Bratenahl hicieron muchos cambios y mejoras al principio de su rectorado. El presbiterio, el coro y la sala de la sacristía se adelantaron para permitir los transeptos, lo que duplicó la capacidad de asientos. Louisa hizo como regalo personal un órgano más grande. El organista y director de coro de San Albano capacitó a un coro de niñas de estudiantes en la Escuela de la Catedral Nacional. Las niñas adoraron en nuestro transepto norte hasta que se completó la Capilla de Belén. Otros estudiantes procedían de la escuela para niños San Albano y de la cercana Industrial Home School, un reformatorio para delincuentes juveniles. Los Bratenahl formaron nuevas organizaciones de voluntariado: la Mujer Auxiliar, el Gremio Parroquial, las Hijas del Rey, la Sociedad Amiga de las Niñas y la Hermandad de San Andrés. El boletín parroquial fue La crónica, publicado por primera vez en 1901. Fue reemplazado por la web hace aproximadamente una década. San Albano celebró su 50 aniversario en 1904 con un servicio festivo y una recepción en The Highlands.
La misión en Santa Columba creció y Bratenahl fundó nuevas misiones en la parroquia. San Jorge en el Fuerte Reno, Tenleytown, fue fundado en 1899 para servir a la comunidad afroamericana allí. San David se estableció al sur del moderno Hospital Sibley en 1900. En 1911, All Soul's fue patrocinado frente al zoológico, y San Patricio se fundó cerca del embalse de Georgetown adyacente a la Iglesia Católica Romana de Nuestra Señora de la Victoria.
En 1911 Bratenahl dimitió y se convirtió en Decano de la Catedral Nacional. Fue sucedido por el Reverendo Dr. Charles T. Warner, vicario de las capillas de la misión. Conocido como Parson Warner debido a su cercanía a su creciente rebaño, se le consideraba un rector inspirador y un querido amigo personal. En el primer año de su rectorado se inició un extenso programa de construcción. Se erigió el Nourse Memorial Guild Hall, financiado en parte por los legados de Mary y Rosa Nourse. Louisa Bratenahl murió en 1912 y en su memoria comenzó el revestimiento de piedra de nuestra iglesia de madera. Las obras comenzaron en 1914, fueron interrumpidas por la Primera Guerra Mundial y se completaron en 1924. Satterlee Hall se construyó en 1928 para obtener espacio adicional.
Arquitectónicamente, San Albano está diseñado como una iglesia parroquial rural inglesa, no como una catedral. Está correctamente orientado y tiene forma de cruz con un campanario y una puerta Lych en el extremo oeste. Muchas de sus vidrieras están diseñadas por la firma londinense James Powell & Sons (Whitefriars) Ltd. de Londres, dirigida por el famoso diseñador de vidrieras James Hogan. Las ventanas del presbiterio de rubíes y zafiros de San Albano que representan al Cristo crucificado con Santa María y San Juan se consideran obras maestras de Hogan. Otras ventanas representan a los santos de la misión: Albano, Columba, Patricio, Jorge y David. La iglesia ha sido durante mucho tiempo un escenario hermoso y digno para bodas, funerales y servicios importantes.
Durante los 36 años del rectorado de Warner, 1912-1948, las iglesias misioneras se expandieron y casi todas se convirtieron en parroquias independientes. La parroquia Todas Las Almas se independizó en 1913 y Santa Columba hizo lo propio en en 1924. San Patricio se independizó en 1946 y San David en 1949. San Jorge cerró en 1929 cuando la comunidad afroamericana se vio obligada a mudarse del Fuerte Reno a Ledroit Park. Dos jóvenes feligreses se convirtieron en misioneros y recibieron ayuda financiera de San Albano. Rhea Gertrude Pumphrey sirvió en Alaska y China. Norman Spencer Binsted se convirtió en obispo misionero de Tohoku, Japón y fue ordenado en San Albano. En 1940 se convirtió en obispo de Filipinas, sobrevivió a un campo de concentración japonés y fundó o impulsó muchos hospitales, escuelas, orfanatos e iglesias. San Albano y Santa Columba dieron ministerio al campamento de ingenieros del ejército en Nebraska Avenue en la Primera Guerra Mundial y al personal de la Marina en el Seminario Mount Vernon en la Segunda Guerra Mundial. Dean Bratenahl predicó un sermón para el servicio del 75 aniversario en 1929 y recordó a los miembros de San Albano que estaban llamados a ser santos.
Entre 1949 y 1969, el Reverendo Dr. E. Felix Kloman fue rector, excepto de 1952 a 1956, cuando Kloman se desempeñó como Decano del Seminario Teológico de Virginia y fue reemplazado por el Reverendo Sr. Robert Trenbath. San Albano celebró su centenario en 100. El baby boom de la posguerra resultó en una asistencia a la Escuela de la Iglesia de 1954 personas en octubre de 957. Las aulas de la Escuela Dominical se llenaron hasta el punto en que Trenbath pidió fondos para duplicar el tamaño de Satterlee Hall. Se recaudaron fondos para construir una nueva rectoría dedicada a Warner. Cuando Trenbath murió repentinamente en 1958 a la edad de 1956 años, Kloman fue llamado a desempeñar un segundo mandato como rector. Hizo hincapié en la educación cristiana y los compromisos financieros. En 42, Norman Scribner se convirtió en organista y director de coro. San Albano prestó apoyo financiero al Movimiento de Derechos Civiles. Kloman se retiró en 1960.
St. Alban llamó al decano Robert Estill de la catedral de Lexington, Kentucky. Formó parte del Comité del Libro de Oración Común para Liturgias Experimentales. Estill abrió una guardería en la propiedad de la iglesia en 1972. Se trasladó al Seminario Teológico de Virginia en 1973 y posteriormente fue elegido obispo de Carolina del Norte.
La parroquia llamó al Reverendo Sr. A. Theodore Eastman desde su rectorado en la Iglesia del Mediador en Allentown, Pensilvania. Eastman había sido miembro del personal de la Sociedad de misiones en el extranjero de Washington. Los comités parroquiales prepararon a las seminaristas para la ordenación, lo que fue posible en 1977. Entre ellos se encontraban la Reverenda Srta. Vienna Anderson y la Reverenda Srta. Jane Holmes Dixon, futura obispo sufragánea de Washington. La construcción continuó en la casa de al lado: la nave de la Catedral Nacional se dedicó en 1976. En enero de 1982, Eastman fue elegido Obispo Coadjutor de la Diócesis de Maryland.
San Albano llamó al Reverendo Dr. Francis H. Wade de Virginia Occidental en 1983. Con el liderazgo del nuevo rector y los fondos de la campaña de capital y otras donaciones, se instaló un nuevo órgano y se remodelaron Satterlee Hall y Guild Hall. . La asistencia aumentó y las aulas de la guardería y de la escuela dominical se llenaron. Durante 15 años, San Albano patrocinó el orfanato "Nuestras pequeñas rosas" en nuestra diócesis compañera en Honduras. San Albano celebró su 150thaniversario desde la Pascua 2004 hasta la Pascua de 2005 con celebraciones en Zartman House, un servicio especial para la familia Nourse que estaba celebrando una reunión en Dumbarton House y otras festividades. A mediados de año, Frank Wade anunció su intención de jubilarse y predicó su último sermón el domingo de Pascua de 2005, poniendo fin a su mandato de 21 años.
Desde 2005, San Albano ha tenido tres rectores y dos rectores interinos en dos décadas. El Reverendo Dr. Scott Benhase fue llamado desde Carolina del Norte en 2006 y fue elegido obispo de Georgia en 2009. La Reverenda Dra. Deborah Meister fue llamada desde Nueva Jersey en 2011, renunció en 2016 y actualmente es Sacerdote Asociada de la Catedral de la Iglesia de Cristo en Montréal. El Reverendo Dr. Geoffrey Hoare trabajó durante mucho tiempo en la Iglesia de San Pablo en Alexandria y en la Iglesia de Todos los Santos en Atlanta, Georgia. Se convirtió en rector en 2016 y se jubiló en 2022. El resultado de los mandatos más cortos es que gran parte del esfuerzo y la energía parroquiales se dirigen a gestionar la transición y adaptarse al nuevo liderazgo espiritual.
Pero este período ha tenido muchos logros. La iglesia cerró durante el apogeo de la pandemia de Covid XNUMX y reabrió con éxito. A instancias de Benhase, el Fondo de Dotación se ha reabastecido y ha crecido sustancialmente. Satterlee Hall ha sido renovado para que funcione como oficina y centro comunitario para la iglesia y el vecindario. San Albano tiene un magnífico programa musical. Contamos con una congregación de habla hispana y ofrecemos servicios bilingües. Nuestros registros parroquiales archivados son valiosos para genealogistas e historiadores. La obra misionera de San Albano ahora se describe como asociación, ministerio y extensión. Seguimos siendo un buen vecino de la Catedral Nacional y de las escuelas. Contamos con sólidos programas educativos. Los Trabajadores de St. Alban's (WSA) recaudan fondos en la Tienda de Oportunidades y hacen donaciones para misiones de extensión y servicio. La información sobre nuestra parroquia y los textos de nuestros sermones están disponibles en todo el mundo en Internet.
St. Alban's todavía se encuentra estrechamente delimitado en una pequeña parcela de tierra parcialmente dividida. Todavía se encuentra en una encrucijada muy transitada, en la cima de una colina, en un barrio mixto, en una región fronteriza, en una capital nacional. Sigue siendo una iglesia libre, abierta a todos los interesados. Sigue siendo una iglesia familiar. Con Albert (Bertie) Pearson hemos llamado a un nuevo rector para que nos guíe hacia nuestro futuro.
